Tyto tři stavy hmoty:

Jedna a tatáž látka může vyskytovat v přírodě ve třech stavech - ve formě plynu, kapaliny a pevné látky. Tak, jestliže kus ledu ohřát, roztaje a změní se do vody; V případě, že voda ohřát ještě více, bude to zase na páru. Páry - plynná voda; led - voda je pevná látka.
Některé látky jsou známe v přírodě pouze v jednom státě. Například víme, že vzduch jako plyn, rtuť - jako kapalina, a železa - jako tuhé těleso. Ale tyto látky, jakož i všechny látky, bez výjimky, je možné získat ve všech třech státech. Proto kapalina při dostatečně nízkých teplotách ztuhnout, a za vysoké - odpařit. Plyn může být převeden do kapaliny, a potom v pevné těleso. V laboratořích, například, to je velmi často vypořádat s kapalným vzduchem; moleno dostat ztuhlý vzduch. Rtuť zamrzá při asi čtyřicet stupňů pod bodem mrazu Celsia. Železa při velmi vysokých teplotách, může být převeden na páru.
Hlavní vlastností plynných těles je schopnost rozptýlit v prostoru; plyn uzavřený v nádobě jakékoliv velikosti, rovnoměrně přes nádoby.
Naopak kapalina zachovává vždy určitou částku. Pokud jde o formu, pak není v kapalině, - že má formu nádoby, do které se nám to nalil.
Pevné těleso má nejen určitou částku, ale také určitou formu. Pouze s pomocí vnějších sil - komprese, napětí, šok - moleno změnit tvar pevných látek. Nicméně, i přes velké vnější rozdílu tří států, atomová a molekulární složení materiálu je udržována ve všech třech případech. Jedinou změnou je povaha vzájemné polohy a pohybu částic.
Mnoho vědců stále ještě nerozhodla, zda „plazma“, čtvrtý, nebo ne skupenství. Na jedné straně, plazma připsat již známými třemi stádii nemůže, protože má základní fyzikální vlastnosti. Nicméně, to není prokázáno, že absolutně každá látka může být v tomto „plazmovém“ stavu.