Mohlo by se zdát, je otázka - jaký je celkový počet zemí na světě, ale často dává geografů do slepé uličky, protože různé metody výpočtu vést k různým výsledkům.
Nejprve je třeba rozlišovat mezi pojmem „národ“ a „stát“, protože nejsou identické. Stát uznal nezávislost jiných zemí, oficiálních státních hranic a dalších atributů, kdy země - ne vždy. Kromě toho je pojem „země“ často zahrnuje kolonií a závislých a semi-závislou na sporné území.
Například počet zemí ve světě v souladu s počtem členských států OSN, je 192, ale tam jsou nejméně dva státy, které nejsou členy OSN - Kosovo a Vatikánem. Navíc, tam je ještě Taiwan, který je statistické referenční knihy a encyklopedie po dlouhou dobu má oddělený statut z Číny, ale Čína neuznává Tchaj-wan za samostatný stát, s ohledem na to jejich vlastní zvláštní prostor, tak z politických důvodů, OSN nezahrnula ji ve svém složení jako samostatná strana. Ale tato debata o tom, co se počtu zemí na světě nekončí.
Na rozdíl od zemí s unikátní postavení, stále existují státy s nejistým stavem. Počet zemí na světě s tímto stavem je nyní 12: 8 z nich jsou označeny jedním nebo více členských států OSN, 2 státy jsou si vědomy jedním nebo několika částečně uznaných států a 2 zemí oficiálně neuznaných kdokoli. Těchto 8 zemí uznané alespoň jednoho člena OSN, jsou také není součástí této organizace, ale v souladu s mezinárodním právem, by měly být uznány za nezávislé státy, ale pro toho či onoho důvodu jejich politický status zůstává nejasný. Seznam těchto zemí jsou již uvedené Republiky Kosovo a Tchaj-wanu (Republic of China), jakož i republiky Jižní Osetie, Abcházie, Palestině, Turecké republiky severního Kypru (Kypr považuje za okupované území) se Sahrawi arabská demokratická republika (SADR), Azad Džammú a Kašmír (oddělený od Pákistán a poznal).
Mimo jiné, v reakci na otázku, jaký je počet zemí na světě, nemluvě o fenomén virtuálních stavů. Podle teorie státnosti, každý stát musí mít teritorium, ale internet umožňuje takovou nutnost ignorovat. Na druhou stranu, virtuální stav může mít vlajku, kabát, a to i pro výrobu bankovek a razítek.
Navíc, tyto stavy mohou tvrdit, že území v Antarktidě,
v souladu se všemi příznaky státu. Mezi tyto oblasti patří velkovévodství Westarctica, která byla založena v roce 2001, stejně jako slavný nerozpoznané stav Sealand, v pobřežních vodách Spojeného království. Ale na jeho území, sestávající z platformy postavené v průběhu druhé světové války, Británie neplatí. Stále existují a wirtland Vimperium který je zcela založen na síti Internet. Stát také v obvyklém slova smyslu nelze nazvat Řád Malty, nicméně má status pozorovatele v OSN.
Tak jasně říci, co řada zemí ve světě, není možné. Podle obecně přijímaného způsobu počítání 195 států existují, ale pokud mluvíme konkrétně o státech a zahrnout do tohoto pojmu nebyla uznána a sporných území, pak odpověď může být počet 262.